… in het kort …

De ontwikkelaar van deze unieke bewegingsmethode en uitvinder van de diverse (Pilates) fitnessapparaten is Joseph H. Pilates, geboren in 1883 in Mönchengladbach, Duitsland.
Pilates is in het begin van 1900 begonnen met het ontwikkelen van zijn unieke oefeningen. Er gaat een mythe de ronde dat hij als kind geplaagd werd door allerlei  vervelende aandoeningen zoals astma en rachitis, maar waarschijnlijker is dat Pilates vanwege zijn bijzondere naam werd gepest op school.  Pilates heeft wellicht daarom, en het feit dat zijn vader zeer geïnteresseerd was in gymnastiek, gekozen om zijn lichaam te trainen om deze    pestkoppen de baas te kunnen.
Hij noemde zijn bewegingsmethode “Art of Contrology”(Kunst van de Controle), anders gezegd,  hij maakte bewust gebruik van zijn hersens om zijn spieren bewust onder controle te houden.
In de eerste wereld oorlog (1914-1918) werd Pilates samen met andere gevangenen geïnterneerd op de Isle of Jersey. Ook daar weerhield niemand hem om door te gaan met zijn oefeningen.
Samen met zijn medegevangenen trainde hij volgens zijn eigen speciale methode. Hij gebruikte zijn eigen lichaamsgewicht en dat van de patiënten om hen te revalideren.
Toen het kamp de verwoestende griepepidemie van 1918, die wereldwijd miljoenen mensenlevens kostte, overleefde, schreef men dat toe aan de buitengewoon goede gezondheidstoestand van de gevangenen, naar verluidt het gevolg van de Pilatestraining.
In 1926 vertrok Pilates naar New York. Hij begon een studio in het gebouw waar ook het New York City Ballet was gehuisvest. Daar viel zijn oefeningsmethode direct op en met name
bij de dansers.
Joseph Pilates heeft tot het einde van zijn leven les gegeven samen met zijn vrouw Clara.
Joseph Pilates is in 1967 overleden op 86-jarige leeftijd waarschijnlijk mede aan het gevolg van een longaandoening (?!)